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老化は避けられない運命なのでしょうか。科学技術で老化を遅らせ、健康で過ごせる時間を長くする可能性を探る研究が盛んになっています。
なぜ、いま老化研究が盛んなのか
老化とは、加齢とともに体の機能が少しずつ変化していくことだ。がんや心臓病など加齢とともに発症リスクが高まる病気は多い。老化プロセスに介入できれば、加齢で増える病気をまとめて予防できるかもしれない。
老化研究を続けてきた大阪大の原英二教授の実験室=大阪府吹田市、瀬川茂子撮影
高齢化が進み、医療費の増加が社会課題となるなか、生命科学や情報科学技術の進歩によって健康寿命を延ばせるのではないかと期待がかかる。
老化の研究で何がわかってきたのか
さかのぼれば、遺伝子レベルの…
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