「若返りの薬」臨床研究へ　賞金130億円のコンテストに日本から次々

　8月11日、米西部ソルトレークシティーで健康寿命を延ばす治療法の開発をめざすコンテスト「Xプライズ　ヘルススパン」の途中結果が公表された。2023年から7年かけ、臨床試験もふまえて成果を競う。優勝チームには最大8100万ドル（約130億円）の賞金が贈られる破格の内容だ。

　「治療開始から1年以内に、筋肉、認知機能、免疫機能を少なくとも10年回復させる」

　主催する米国のXプライズ財団が求める目標だ。治療対象は50～90歳。機能回復に成功すれば、まさに「老化を治療する技術」に直結しうる。

　途中経過ごとに上位チームに賞金を出し、臨床試験の支援もする。試験のデータは財団側の研究機関が解析し、優勝チームが決まる。

　世界各地から600チーム超が挑む。日本も例外ではない。

　「はるばる日本からの参戦です。大きな拍手を送りましょう」

　司会者に促されると、東京大学…