Newton 2015年3月号
1989年にアメリカのテキサス大学に留学し，「小胞体ストレス応答」に出会った森教授。その後，世界の研究者との壮絶な競争をくぐり抜け，今も世界をリードする森教授に研究の魅力を聞いた。
森和俊（もり・かずとし）
京都大学大学院理学研究科教授。1958年，岡山県倉敷市生まれ。タンパク質の品質管理のしくみの研究を行う。2014年に，アメリカ，カリフォルニア大学サンフランシスコ校のピーター・ウォルター教授とともにアルバート・ラスカー基礎医学研究賞を受賞し，ノーベル賞受賞の期待が高まっている。（写真：永野一晃/Newton Press）
Newton──高校生のころは生物が好きではなかったと聞きました。
森和俊──暗記科目に思えたので，あまり好きではありませんでした。大学1年生のときに，新聞で利根川進先生の研究紹介記事を読んで，生物って面白いんだな，と思ったんです。動物と植物の細胞はそれぞれちがうけれど，遺伝子を見ると，動物も植物も使っている暗号は同じだという分子生物学の発見は，とても新鮮でした。
推理小説が好きで，小学生のころからシャーロックホームズや怪盗紳士ルパンなどを読んで，謎解きは面白いと思っていましたから，DNAは暗号で書かれていて，生物は謎解きしながら生きているということに魅力を感じました。
Newton──実際に先生が生化学をやめ，分子生物学をはじめたのは，アメリカの研究室に移られてからですよね？
森──最終的に分子生物学をはじめたのは30歳くらいのときです。19歳のときに興味をもって，約10年後に本格的に分子生物学の研究ができるようになりました。
Newton──大学の助手の職を捨てて，アメリカに留学するのは大きな決断ですよね。迷いはありませんでしたか。
執筆名：編集部 森 久美子
